Barnet mitt vil ikke spise grønnsaker – hva gjør jeg?

Ernæringsrådgiver Iselin Bogstrand Sagen i Opplysningskontoret for frukt og grønt (OFG) og kokk, matformidler og kursholder Susanne Tiller møter jevnlig foreldre som lurer på hvordan de kan få barna til å spise mer frukt og grønt. Gjennom jobben og som småbarnsforeldre har de opparbeidet seg både fagkunnskap og praktisk erfaring med hva som fungerer. Her deler de rådene de mener er viktigst.

Fem råd som kan gjøre en forskjell

1. Start med milde grønnsaker

Noen grønnsaker er lettere å like enn andre. Gulrot, søtpotet og bakt paprika oppleves ofte søtere og mildere enn for eksempel brokkoli eller rosenkål. Begynn gjerne med disse før du introduserer mer bitre grønnsaker.

– Men det er ingenting i veien for å prøve. De minste barna er ofte de mest mottakelige for å teste nye ting, så bitre smaker bør også introduseres tidlig for å skape større aksept fra start, sier Iselin.

2. Prøv ulike serveringsmåter

Barn reagerer ikke bare på smaken, men også på hvordan maten ser ut og kjennes.

Prøv å servere den samme grønnsaken både rå, revet, bakt og kokt. En rå gulrot og en ovnsbakt gulrot kan oppleves som to helt forskjellige matvarer.

Lurer du på hvorfor mange barn blir mer skeptiske til mat i en periode? Les også: Hvorfor blir barn kresne?

3. Fortsett å tilby maten

Det er lett å slutte å servere en grønnsak når barnet har avvist den flere ganger. Susanne anbefaler det motsatte.

– Det handler ikke om å vinne én middag. Det handler om å gjøre grønnsaker til en naturlig del av måltidet over tid. Selv om barnet ikke smaker i dag, er det verdifullt at frukt og grønt fortsetter å være en naturlig del av familiens måltider, sier hun.

4. Unngå merkelappen «kresen»

Prøv å unngå å omtale barnet som kresent. Se heller på det som at barnet fortsatt holder på å bli kjent med nye smaker. Det kan gjøre det lettere å møte situasjonen med tålmodighet fremfor frustrasjon.

5. Gjør grønnsakene mindre skumle

Å se, lukte, kjenne og utforske frukt og grønnsaker er også en viktig del av prosessen.

– Vi er ofte opptatt av at barn ikke skal leke med maten. Men når det gjelder frukt og grønt, kan lek faktisk gjøre maten mindre skummel, sier Susanne.

Prøv ulike måter å servere frukt og grønnsaker på. Noen barn foretrekker eplet helt fremfor delt, eller liker agurken bedre i staver enn i skiver.

– Min fireåring skal ha eple helt. Nåde meg om det serveres delt. Det samme med agurk, for han skal spise den “som en dinosaur”, sier Iselin.

 Du kan også gjøre frukt og grønt litt morsommere ved å:

• Arrangere knasekonkurranse med gulrot eller isbergsalat.
• Klippe «håret» til en brokkoli og kalle den Brokkoline.
• Finne på morsomme navn til retter og råvarer.
• Gi matvarer superkrefter.
• La barna hjelpe til med å vaske, rive, røre og kutte med barnevennlige redskaper.

Når barnet får utforske maten og være med på kjøkkenet, blir terskelen for å smake ofte lavere. For mange barn blir maten også mer spennende når fokuset flyttes fra hva som er sunt til hva maten gjør i kroppen.

Press og belønning virker ofte mot sin hensikt

Når barnet nekter å spise grønnsaker, kan det være fristende å lokke med dessert eller favorittmaten. Men det fungerer ofte dårlig.

– Hva lærer barnet hvis det må spise brokkoli før det får pasta? At pasta er premien og brokkoli er straffen, sier Susanne.

Når måltidet blir en forhandling, flyttes oppmerksomheten bort fra matgleden og over på å spise for å oppnå noe. Da kan barnet bli mindre opptatt av egne sult og metthetssignaler, og motstanden mot maten kan faktisk øke. 

Det fungerer ofte bedre å:

• servere grønnsaker uten krav om å spise dem
• ha noe kjent og trygt på tallerkenen
• spise grønnsakene selv og være en god rollemodell
• snakke mindre om «sunt» og «usunt», og heller fokusere på variasjon, smak og matglede

Har du flere spørsmål om “kresne” barn?
Vi har samlet svar på åtte vanlige spørsmål foreldre ofte stiller her: 8 vanlige spørsmål om «kresne» barn. 

Det viktigste foreldre med kresne barn bør huske

Det finnes ingen snarvei til et barn som liker alle grønnsaker. Men de fleste barn går gjennom perioder der de er skeptiske til nye smaker.

Det viktigste er å fortsette å tilby frukt og grønt uten press og uten kamp. Små steg teller, og det er de gode vanene over tid som gjør den største forskjellen.