Hvorfor blir barn kresne?

Ernæringsrådgiver Iselin Bogstrand Sagen i Opplysningskontoret for frukt og grønt (OFG) og kokk, matformidler og kursholder Susanne Tiller møter jevnlig foreldre som lurer på hvorfor barnet plutselig sier nei til maten det tidligere likte. Gjennom jobben og som småbarnsforeldre vet de at denne fasen er langt vanligere enn mange tror.

Mange barn blir mer skeptiske til mat rundt toårsalderen

Det første leveåret spiser mange barn variert og er nysgjerrige på nye smaker. Men mellom halvannet og to år skjer det ofte noe. Barnet blir mer opptatt av å bestemme selv, samtidig som det utvikler en naturlig skepsis til nye eller ukjente matvarer. Dette kalles matneofobi.

– Mange foreldre tror de har gjort noe galt når barnet plutselig begynner å si nei, men dette skjer i veldig mange familier. Matneofobi er en normal del av utviklingen, og for de fleste barn går denne fasen over av seg selv, sier Iselin.

Barn opplever smaker annerledes enn voksne

En annen grunn til at barn kan være skeptiske til grønnsaker, er at de faktisk opplever smakene annerledes enn vi gjør. 

– Det er ikke nødvendigvis slik at barnet ditt er kresent. Barn har mer følsomme smaksløker enn voksne, og enkelte grønnsaker kan derfor smake betydelig bitrere eller sterkere for dem enn for oss voksne, sier Iselin.

Det betyr ikke at barnet aldri kommer til å like disse grønnsakene. Smakspreferanser utvikler seg gjennom barndommen, og mange blir gradvis mer åpne for nye smaker.

Heldigvis finnes det flere enkle grep som kan gjøre det lettere å få barnet til å utforske nye smaker.
Les også: Barnet mitt vil ikke spise grønnsaker – hva gjør jeg? 

Derfor kan favorittmaten plutselig bli avvist

En av de vanligste bekymringene blant foreldre er at barnet plutselig slutter å spise mat det tidligere har likt. Men det betyr ikke nødvendigvis at smaken har endret seg. Noen ganger er det nok at maten serveres på en annen måte enn før.

– Jeg har møtt barn som elsker lasagne, men som sier «æsj» når de får servert spaghetti med kjøttsaus. Selv om ingrediensene i stor grad er de samme, kan retten oppleves som noe helt annet for barnet. Det handler ofte om at maten ser annerledes ut enn det barnet forventer, og da kan den virke fremmed eller skummel, sier Susanne.

For små barn er gjenkjennelse viktig. Små endringer i hvordan maten ser ut, kan være nok til at den føles ny.

Det tar tid å bli kjent med nye smaker

Det er lett å tenke at barnet enten liker en matvare eller ikke. Slik er det sjelden. Barn blir kjent med mat gjennom gjentatte møter. De ser på den, lukter på den, kjenner på den og smaker kanskje litt etter litt.

Forskning viser at barn ofte trenger mange eksponeringer før de aksepterer en ny matvare. For noen kan det dreie seg om ti til femten ganger eller mer.

Lurer du på om du bør skjule grønnsaker, bruke belønning eller hvor mye frukt og grønt barn egentlig trenger? Les også: 8 vanlige spørsmål om «kresne» barn. 

Kresenhet går som regel over 

Det er helt normalt at barn går gjennom perioder hvor de er mer skeptiske til mat enn før. At barnet sier nei til en grønnsak eller en favorittrett i dag, betyr ikke at det vil gjøre det for alltid. Smak utvikler seg over tid, og de fleste barn blir gradvis mer åpne for nye matvarer etter hvert som de blir eldre.

Det viktigste foreldre kan ta med seg, er at denne fasen som regel er en naturlig del av barnets utvikling. Det betyr ikke at barnet er vanskelig, eller at du har gjort noe galt.